Wegwijs weekend

Ik kom net terug thuis van een weekend vol verhalen over ervaringen, toffe vrijwilligers, andere enthousiaste AFS-kandidaten en vooral een weekend waarin veel werd nagedacht.

Toen ik aankwam op de verblijfplaats, het klooster in Vaalbeek, begon men meteen met een spel. Samen met andere meisjes moesten we langs de 'douane', waar onze gsm en iPod in beslag werden genomen én we slechts de helft van onze bagage mochten meenemen. Daar stond ik dus met zeep maar geen handdoek, met de helft van mijn pyjama, een tandenborstel maar geen tandpasta en een slaapzak. Eerst verschoot ik wel, maar ik heb het weekend overleefd, ook zonder al die spullen. Dit was les 1: Je mag slechts 20kg meenemen en moet dus bepalen wat het belangrijkste is.

Daarna werden we gedropt bij 'de waarzeggers'. Twee dames voorspelden onze toekomst en deden ons beseffen dat het volgend jaar niet altijd gemakkelijk zal zijn. Leven doe je met ups en downs, dat telt zeker en vast ook in het buitenland. Les 2: Denk na over je toekomst en blijf realistisch, reken op onverwachte verassingen en problemen.

Na de waarzeggers kwamen we terecht bij de taterende spanjaarden, die meteen een hele uitleg begonnen. Na veel gebarentaal hadden we uiteindelijk toch door wat de opdracht was, namelijk zinnen vertalen naar het Spaans. Zo kwamen we te weten waar de wc zich bevond, om hoe laat het ontbijt plaatsvond etc. Les 3: Bereid je voor op een moeilijke communicatie en probeer op zen minst de taal te spreken.

Dit zijn drie van de vele lessen die ik tijdens dit weekend  geleerd heb of beseft. Ook heb ik nu mijn definitieve landenkeuze moeten opgeven. Aangezien de USA al volzet was (zoals verwacht), heb ik gekozen voor 3 Spaanstalige landen in Latijns-Amerika: Paraguay (6de jaar opnieuw doen), Honduras (6de jaar opnieuw) en Bolivië (6 maanden les in het secundair, 6 maanden aan de unif). Binnen twee weken weet ik welk land voor mij werd uitgekozen, tot dan heb ik dus nog tijd om na te denken of ik niet liever het projectprogramma wil doen. Dit betekent een jaar vrijwilligerswerk doen in Paraguay, Honduras of Zuid-Afrika. (Bv. Engelse les geven aan kleine kinderen, helpen in weeshuizen, straatwerk...) Er is zoveel keuze!